Pretorianie byli strażą przyboczną cesarzy rzumskich. Osoby chcące wstąpić do gwardii musiały być wysokie. Herodian określa ich w grece jako megistoi, czyli „najwyższsi” lub „najpotężniejsi”. Należało także dobrze się prezentować fizycznie oraz wykazywać silną moralnie osobowość.